В стихотворении Иосиф Бродский рассуждает о жизни и судьбе, о том, что важно и что не стоит замечания. Он говорит о своих мыслях и опыте борьбы с удушьем, о том, что он готов поделиться своими мыслями с будущими поколениями. Стихотворение написано в 1971 году.